I’ve noticed I become like whoever I spend time with. Does the company I keep really shape my heart that much, and is that why Sufis stress sitting with the righteous?میں نے محسوس کیا ہے کہ میں جس کے ساتھ وقت گزارتا ہوں، ویسا ہی بن جاتا ہوں۔ کیا میری صحبت واقعی میرے دل کو اتنا ڈھالتی ہے، اور کیا یہی وجہ ہے کہ صوفیاء نیک لوگوں کے پاس بیٹھنے پر زور دیتے ہیں؟
What you have noticed is real, and it is not a weakness in you. The heart takes the colour of what surrounds it, the way cloth takes dye. That is how Allah made us, and the masters of this path built their whole method on it.
The Prophet, peace be upon him, gave an image anyone can test against their own life:
“The likeness of a good companion and a bad one is that of the seller of musk and the blacksmith. As for the seller of musk, either he will give you some, or you will buy from him, or you will find a pleasant scent from him. As for the blacksmith’s bellows, either it will burn your clothes, or you will find an unpleasant smell from it.”
The Prophet (peace be upon him), Sahih al-Bukhari and Sahih Muslim (5534) · meaning
Notice, that the perfume-seller may hand you nothing at all, and still you walk away carrying the scent. Presence alone does the work. Anyone who has left a sincere gathering feeling lighter, or a quarrelsome room feeling heavy, already knows this without being told. The Sufis did not invent the principle. They only took it seriously.
That is why they place such weight on suhbah, the keeping of righteous company. If we become like those we sit beside, then the practical question is not how to force ourselves into a better shape, but whom to sit beside. The Qur’an gives the same instruction:
“And keep yourself patient by being with those who call upon their Lord in the morning and the evening, seeking His face.”
Qur’an, Al-Kahf 18:28 · meaning
Read the command closely. Allah does not ask you to perfect yourself alone by sheer effort. He asks you to stay near the ones who turn to Him, and to hold on there, and He lets their light do its slow work on you. The staying is the whole labour, and it does ask something of you, because good company rarely falls into a person’s lap. It has to be sought, and then kept.
So the sensitivity you have found in yourself is not a fault to be repaired. It is an openness, and it will take whatever colour you place it near. Aim it well, and the same softness that could have absorbed harshness will draw in patience, gentleness and the remembrance of Allah instead, until the fragrance you once carried away from others is the fragrance they catch from you.
One small step: This week, choose one gathering, in person or even a recording of the righteous speaking of Allah, and sit in it with no other aim than to breathe in its fragrance.
آپ نے جو محسوس کیا ہے، بات واقعی ایسی ہی ہے۔ انسان کا دل نرم چیز ہے، کورے کپڑے جیسا، جس رنگ میں ڈوبے اُسی کا ہو رہتا ہے۔ ہم جن کے ساتھ اٹھتے بیٹھتے ہیں، اُن کی باتیں، اُن کے انداز، اُن کی سوچ، سب آہستہ آہستہ دل میں رَس بس جاتی ہے، اور خبر بھی نہیں ہوتی کہ کب اُتری۔ یہ کوئی کمزوری نہیں، دل کی بناوٹ ہی ایسی ہے۔ اِسی ایک بات پر بزرگوں نے ”صحبت“ کو، یعنی نیک لوگوں کی سنگت کو، اِس راہ کی سب سے بڑی کنجی قرار دیا ہے۔
نبی کریم ﷺ نے یہ حقیقت ایسی مثال سے سمجھائی جسے ہر آدمی اپنی زندگی میں پرکھ سکتا ہے۔
”اچھے اور برے ہم نشیں کی مثال عطر بیچنے والے اور لوہار کی سی ہے۔ عطر والے کے پاس بیٹھو گے تو یا وہ تمہیں کچھ عطر دے دے گا، یا تم اُس سے خرید لو گے، یا اُس کی خوشبو تمہیں پہنچے گی۔ اور لوہار کی بھٹی کے پاس بیٹھو گے تو یا تمہارے کپڑے جل جائیں گے، یا تمہیں اُس سے ناگوار بو پہنچے گی۔“
نبی کریم ﷺ، صحیح بخاری و صحیح مسلم، بروایت ابو موسیٰ اشعری رضی اللہ عنہ (۵۵۳۴) · مفہوم
دیکھیے، عطر والے کے پاس بیٹھنے والا کچھ خریدے نہ بیچے، خوشبو تو پھر بھی ساتھ لے کر اٹھتا ہے۔ صحبت کا سارا بھید یہی ہے۔ اُن جیسا بننے کی محنت شاید ابھی نہ ہو سکے، مگر اُن کے پاس بیٹھنا بھی خالی نہیں جاتا۔ اُن کا سکون، اُن کی لگن، اُن کا اللہ سے تعلق، کچھ نہ کچھ اثر دل پر چھوڑ جاتا ہے۔ جس نے کبھی کسی مخلص مجلس سے اٹھ کر دل ہلکا پایا ہو، یا کسی جھگڑالو محفل سے نکل کر بوجھ محسوس کیا ہو، وہ اِس بات کو بتائے بغیر جانتا ہے۔ تصوف نے یہ اصول گھڑا نہیں، صرف اِسے سنجیدگی سے لیا ہے۔
اللہ تعالیٰ نے خود اپنے نبی ﷺ کو یہی حکم دیا کہ صحبت کے لیے ایسے ہی لوگ چُنیں۔
”اور اپنے آپ کو اُن لوگوں کی سنگت میں جمائے رکھیے جو صبح و شام اپنے رب کو پکارتے ہیں، اُسی کی رضا کے طلبگار۔“
قرآن، سورۃ الکہف ۱۸:۲۸ · مفہوم
لفظوں پر غور کیجیے، ”اپنے آپ کو جمائے رکھیے“۔ یہ نہیں فرمایا کہ تنہا بیٹھ کر اپنے زور سے اپنے آپ کو سنوار لو۔ فرمایا کہ جو اُس کی طرف رخ کیے ہوئے ہیں، اُن کے پاس ٹھہرے رہو۔ ٹھہرنا ہی اصل کام ہے، اور اِس میں تھوڑی ہمت لگتی ہے، کیونکہ اچھی سنگت خود چل کر کسی کے گھر نہیں آتی، اُسے ڈھونڈنا پڑتا ہے اور پھر سنبھالنا پڑتا ہے۔
سو جو حساس طبیعت آپ نے اپنے اندر دیکھی ہے، اُسے خرابی سمجھ کر مٹانے کی ضرورت نہیں۔ یہ کھلا دل ہے، جس کے قریب رکھیں گے اُسی کا رنگ پکڑ لے گا۔ اِس کا رخ اچھی طرف کر دیں، پھر یہی نرمی جو سختی کو جذب کر سکتی تھی، صبر، حلم اور اللہ کی یاد کو اپنے اندر اتارے گی، اور ایک دن وہی خوشبو جو آپ کسی سے لے کر آئے تھے، لوگ آپ سے پائیں گے۔
ایک چھوٹا قدم: اپنے جاننے والوں میں سے کسی ایک ایسے شخص کے بارے میں سوچیے جس کے پاس بیٹھ کر آپ کا دل اللہ کی طرف مائل ہوتا ہو، اور اِسی ہفتے وقت نکال کر کچھ دیر اُس کے پاس جا بیٹھیے، چاہے صرف پندرہ منٹ کے لیے۔